En animation är rörliga bilder. En illusion som byggs upp genom att snabbt visa flera bilder eller teckningar efter varandra, med små justeringar mellan varje.

Ordet har använts i svenskan sedan 1960-talet och är bildat av animera, efter motsvarande bruk i engelskan. Animera har sitt ursprung i latinet, och betyder ursprungligen att ge liv åt någonting.

I svenskan har animera brukats sedan 1600-talet om att göra något livligt. "Balen tycks bli ytterst animerad - alla prata, ingen hörer på", skrev exempelvis Gunnar Wennerberg 1849.